Des découvreurs moins connus que Colomb qui n’a pas découvert l’Amérique !!!

Christophe Colomb n’a pas découvert l’Amérique. Ferdinand Magellan n’a pas découvert les Indes orientales. James Cook n’a pas découvert l’Australie. Les humains vivaient dans tous ces endroits bien avant l’arrivée des Européens. Il y a environ 60 000 ans, Homo sapiens a quitté son pays d’origine africain et a commencé la migration épique qui allait voir notre espèce dominer tous les coins du monde avant même l’aube de l’histoire écrite.

Les hommes sont arrivés en Europe il y a 45 000 à 35 000 ans. Dans le même temps, des groupes se sont dirigés vers l’est et ont colonisé les vastes étendues de l’Asie. Certains se sont déplacés vers le nord et ont traversé le pont terrestre qu’est aujourd’hui le détroit de Béring il y a 20 000 à 15 000 ans, puis vers le sud, atteignant la pointe de l’Amérique du Sud quelque 3 000 ans plus tard. L’Australie a été colonisée encore plus tôt, il y a 50 000 ans, les îles du Pacifique étant les dernières à être habitées, il y a 3 000 à 2 500 ans. Lorsque les archives historiques ont commencé à être écrites, tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, avaient été découverts, explorés et colonisés.

La période qui débute au XVe siècle est celle des découvertes, réservée aux Européens, et non à l'humanité dans son ensemble. Mais cela ne signifie pas que les Européens n'ont pas découvert de nouvelles terres. Il existe encore des zones isolées sur la planète, entourées de légendes ou de mythes, ou mentionnées seulement dans des textes obscurs, voire totalement inconnues. Les explorateurs intrépides qui s'aventurèrent dans ces terra incognita ne sont peut-être pas aussi célèbres que Colomb, Magellan ou Cook, mais ils furent néanmoins les véritables découvreurs qui ouvrirent de nouvelles frontières à la colonisation humaine pour la première fois dans l'histoire. (listverse)

Tomas de Berlanga : Galapagos

En 1535, le dominicain espagnol Tomas de Berlanga, évêque de Panama, partit par mer vers le Pérou lorsque des vents contraires le poussèrent vers des îles volcaniques situées à environ 965 km au large des côtes équatoriennes. Il les appela Las Encantadas (Les Enchantés), mais malgré leur nom, Berlanga trouva qu'ils avaient peu d'enchantement à offrir.

L'endroit avait un terrain inhospitalier et manquait d'eau, mais le prêtre s'émerveillait des tortues géantes qu'il y trouvait. Dans sa lettre au roi Charles VI, Berlanga a écrit avoir vu ces tortues (« galapagos » en espagnol). Sur la carte de Mercator de 1569, les îles portent le nouveau nom d'Ysolas de los Galopegos.

Cependant, les Espagnols ont trouvé la vie aux Galapagos difficile et peu attrayante et n'ont fait aucune tentative pour s'établir de manière permanente. Seuls les pirates et les baleiniers faisaient des îles un refuge. Cependant, la biodiversité inhabituelle, pour la plupart unique à la région, a fait des Galapagos un paradis pour les naturalistes. Les îles ont finalement attiré l'attention du monde entier avec la visite de Charles Darwin en 1835.

Ses recherches sur la faune sauvage lui ont donné des informations importantes sur la sélection naturelle, l'élément crucial de la théorie de l'évolution. L'Équateur avait annexé les Galapagos en 1832 et transformé l'île de Floreana en colonie pénale, et les colons commençaient à arriver. Aujourd'hui, les îles abritent environ 25 000 habitants et 200 000 touristes s'y rendent chaque année pour observer la faune fascinante.