L'histoire méconnue ...

16.10.2025

L'histoire humaine est criblée d'informations manquantes, et c'est ce qui rend les nouvelles découvertes si précieuses : elles comblent des lacunes et offrent une chronologie plus complète. De telles découvertes devraient être plus rares sur les sites bien étudiés. Et pourtant, des monuments célèbres continuent de nous livrer des révélations qui changent notre regard sur eux. Ces dernières années, de nouvelles découvertes ont montré que Stonehenge est constitué de cristal presque pur, que Pompéi, après l'éruption, est devenue un camp de squatteurs sans foi ni loi, et qu'Angkor Vat doit son existence à une catastrophe majeure, parmi tant d'autres ! (listverse)

Le secret du quartz

Comment la science dévoile les secrets de Stonehenge

En 2018, les chercheurs de Stonehenge ont reçu un morceau de pierre, et Noël ne pouvait pas les réjouir davantage. La roche avait disparu en 1958, suite à un projet de restauration qui avait prélevé (et finalement égaré) plusieurs carottes de pierre. Cette carotte provenait de la Pierre 58, l'un des imposants piliers de sarsen de Stonehenge.

Ce n'est pas la redécouverte de ce morceau perdu depuis longtemps qui a suscité tant de joie. Stonehenge bénéficie d'un statut protégé, une règle interdisant aux chercheurs de prélever de nouveaux échantillons pour les étudier. Cependant, aucune loi n'interdit d'analyser un morceau prélevé à Stonehenge il y a 60 ans. L'équipe disposait enfin d'un échantillon qu'elle pouvait analyser à satiété.

Une coupe au microscope a révélé que la pierre était composée à 99,7 % de quartz. Curieusement, les cristaux s'imbriquent pour former un « ciment » qui rend la roche durable et résistante. Les constructeurs ont peut-être choisi ce type de matériau, car ils savaient que le monument résisterait à des millénaires. Étant donné que le site compte 52 pierres de sarsen, Stonehenge pourrait bien être davantage fait de cristal que de pierre.