Les dirigeants et les animaux ...

26.12.2025

Ils ont peut-être commandé des armées et bâti des empires, mais aucun dirigeant n'a jamais exercé un contrôle absolu sur son environnement. L'histoire regorge d'exemples de puissants souverains dont l'autorité s'est effondrée dès l'apparition d'un animal – grand ou petit, féroce ou inoffensif. Les animaux sont incorruptibles, insensibles aux menaces et insensibles à la raison, ce qui explique que même les plus grands dirigeants aient parfois été humiliés, embarrassés, voire blessés par eux.

Voici dix anecdotes amusantes – et parfois tragiques – où les figures les plus influentes de l'histoire ont été surpassées par des créatures de toutes tailles. (listverse)

Les moineaux

Quand la Chine entra en guerre contre les moineaux

En 1958, Mao Zedong a lancé la « Campagne des quatre ravageurs », visant à éradiquer les mouches, les moustiques, les rats et les moineaux, qui, selon lui, nuisaient aux rendements agricoles. Les scientifiques ont prévenu que les moineaux consommaient un grand nombre d'insectes, mais Mao a insisté sur leur extermination.

Partout en Chine, des citoyens ont frappé des casseroles et des poêles pour empêcher les moineaux de se poser, provoquant la mort de millions de personnes par épuisement. Au cours des deux années suivantes, on estime que deux milliards de moineaux ont été tués. Mais sans eux, les populations de criquets et de pyrales du riz ont explosé.

L’effondrement écologique a contribué à une famine dévastatrice pendant le Grand Bond en avant. Désespérée de corriger son erreur, la Chine a ensuite importé des moineaux d’Union soviétique, mais des dégâts agricoles massifs avaient déjà été causés. Cette campagne est désormais considérée comme l’une des décisions de contrôle de la faune les plus désastreuses de l’histoire.