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28.01.2026

On considère souvent l'évolution comme une marche lente mais inexorable de chaque espèce vivante vers sa forme ultime. Pensons à l'image emblématique du singe devenant progressivement homme. Ce processus, communément appelé « la marche du progrès », repose sur le principe que l'homme ne régresse jamais à un état simiesque. Longtemps, on a cru que cela était impossible. De nombreux scientifiques adhéraient à la « loi de Dollo », selon laquelle l'évolution est irréversible.

En réalité, l'évolution n'est ni toujours simple ni lente. De nombreuses espèces ont retrouvé des caractéristiques qu'elles avaient perdues pendant des générations. Certaines ont même développé de nouvelles caractéristiques pendant quelques années seulement avant de revenir à leur état initial. (listverse)

Le Râle d'Aldabra

Cet oiseau a-t-il vraiment réévolué ?

Le Râle d'Aldabra est un oiseau incapable de voler, vivant sur des îles de l'océan Indien. Contrairement au célèbre dodo, il a réussi à survivre à l'extinction. Des fossiles attestent de sa présence sur l'atoll d'Aldabra, aux Seychelles, il y a déjà 136 000 ans.

L'atoll fut ensuite entièrement submergé, anéantissant presque toute vie sur les îles, y compris le râle. Lorsque la terre refit surface, l'ancêtre volant du râle, le râle à gorge blanche, recolonisa la région.

Pendant environ 20 000 ans, les oiseaux perdirent à nouveau la capacité de voler, évoluant pour redevenir le même Râle d'Aldabra incapable de voler qu'auparavant. Il s'agit d'un des exemples les plus clairs d'évolution itérative.