Reconstitutions ...

21.02.2026

Les reconstitutions d'époques anciennes demeurent l'un des aspects les plus fascinants de la science. Elles permettent de vivre l'histoire de manière directe et interactive. On peut sentir, voir et toucher des choses disparues depuis longtemps. Certaines reconstitutions révèlent également des faits méconnus ou permettent de trancher des débats épineux. De la dégustation de crêpes néandertaliennes à la compréhension enfin acquise d'un tsunami de sucre mortel, voici dix des reconstitutions les plus fascinantes de ces dernières années. (listverse)

Le cerveau du tigre de Tasmanie

Le dernier thylacine, ou tigre de Tasmanie, est mort en 1936. De son vivant, presque aucune information n'a été recueillie sur son comportement naturel, et par conséquent, nous savons très peu de choses sur la vie de ces marsupiaux carnivores. Mais les chercheurs disposaient d'un bon point de départ : une collection d'anciens témoignages de personnes ayant vu ces animaux vivants.

En 2017, des scientifiques ont étudié et scanné deux cerveaux de thylacine conservés depuis près d'un siècle. Cela leur a permis de créer un cerveau numérique en 3D, avec ses réseaux neuronaux. Un thème récurrent de ces témoignages était que le tigre de Tasmanie était un chasseur rusé qui planifiait soigneusement ses proies. Si cela était vrai, son cerveau en porterait des traces – et les scientifiques en ont trouvé.

L'étude des régions caudées, impliquées dans la pensée complexe, a révélé que le cerveau du thylacine y consacrait plus d'espace que celui du diable de Tasmanie, le principal prédateur de Tasmanie aujourd'hui. Ceci confirme l'idée que les thylacines étaient des animaux calculateurs et intelligents. Cette découverte corrobore également nos connaissances sur le comportement du diable de Tasmanie, qui privilégie le charognage opportuniste à la chasse.