Marcher pour sa FOI !

•  Eric de Mascureau

Tout commence au Moyen-Âge

Depuis l’époque médiévale, Chartres attire les pèlerins grâce à la précieuse relique du voile de la Vierge, offerte à la cathédrale en 876 par Charles le Chauve. Selon la tradition, ce voile aurait été porté par Marie lors de l’Annonciation et sa conservation fit naturellement de Chartres un sanctuaire majeur de la chrétienté occidentale.

Pendant des siècles, rois, princes, paysans et simples fidèles convergèrent vers la cathédrale de la cité pour honorer la mère du Christ. Néanmoins, avec le temps, la ferveur fit place au néant. Il faudra attendre le choc de la Révolution pour que la France prenne réellement conscience du recul du christianisme sur son sol mais c’est seulement dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle qu’un nouvel élan religieux réapparaît pour Chartres et son pèlerinage.

Chartres redevient ainsi peu à peu un haut lieu de foi. De grands auteurs comme Paul Claudel, François Mauriac ou Charles Péguy viennent y puiser une nouvelle inspiration spirituelle. Ce dernier marque notamment profondément l’histoire du pèlerinage lorsqu’il entreprend, en juin 1912, une marche de Paris à Chartres afin de confier son fils malade à la Vierge. Il reviendra bouleversé, écrivant cette phrase : « Notre-Dame m’a sauvé du désespoir ». Par sa démarche, Péguy redonne alors vie à la tradition médiévale du pèlerinage à pied et inspire durablement plusieurs générations de catholiques français.
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