La découverte de Mayas se poursuit !

13.07.2026

Lorsque l'on évoque la civilisation maya, les sacrifices humains et l'architecture monumentale accaparent presque toute notre attention. Pourtant, bien d'autres aspects fascinants et singuliers commencent tout juste à enrichir notre compréhension de cette culture disparue. Les vestiges archéologiques offrent un aperçu de cités hors du commun et des modes de gouvernance de leurs dirigeants. Parallèlement, l'art révèle des facettes inattendues de la vie quotidienne ainsi que des créations si singulières que même les experts ont longtemps peiné à en attribuer la paternité aux Mayas. Cette société remarquable a également légué des enseignements et des mystères aux générations futures. (listverse)

L’empreinte environnementale des Mayas

Crédit photo : sciencealert.com

Pour une raison ou une autre, l’idée selon laquelle les Mayas vivaient en parfaite harmonie avec la nature s’est répandue. S’ils ne produisaient ni gaz à effet de serre ni plastique, leur civilisation n’a pas pour autant laissé la nature intacte.

En 2018, des chercheurs ont découvert des preuves sous la forme de traces de carbone — ou de leur absence. Les Mayas ont pratiqué une déforestation massive ; ils avaient besoin de bois de chauffage, de terres agricoles et d’espace pour leurs temples. La civilisation s’est effondrée vers 900 apr. J.-C. et, au cours des 1 100 années suivantes, les forêts tropicales ont repris leurs droits. Aujourd’hui, la plupart des sites mayas semblent recouverts d’une végétation ancienne et intacte. Toutefois, plusieurs analyses de sol ont révélé un fait préoccupant : les terres ne s’étaient pas rétablies.

Les arbres sont peut-être présents, mais le sol ne parvient plus à stocker le carbone comme autrefois, même après un millénaire sans déforestation. En réalité, la capacité du sol à retenir le carbone a considérablement chuté. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour les scientifiques étudiant le changement climatique, qui espéraient pouvoir utiliser ces forêts de repousse pour séquestrer l’excès de carbone.