Arbre de Judée

L'Arbre de Judée (Cercis siliquastrum) tire son nom de la Bible car la traduction de son nom anglais "Judah's tree" joue sur la similitude sonore des mots Judah's, qui désigne en français la Judée, et Judas qui désigne le prénom Judas (L'Iscariote). Selon une légende, ce serait à ses branches que Judas se serait pendu après avoir touché les fameux trente deniers payant sa trahison.
Haut de 5 à 10 mètres, cet arbre caduc plutôt étalé et au tronc irrégulier presque noir est bien entendu originaire du Moyen-Orient et de la bordure méditerranéenne. Les petites feuilles en forme de cœur apparaissent en avril, bronzées, puis verdissent en quelques jours. Elles ont toutefois été précédées d'une floraison rose très vif, spectaculaire et originale car poussant en bouquets à la fois sur les rameaux et directement sur l'écorce des branches et du tronc.
Des fruits en forme de gousses plates brun foncé suivent en fin d'été, contenant plusieurs graines rondes qui germent assez facilement.

L'arbre de Judée demande un emplacement ensoleillé dans une terre drainée et calcaire. Il faut l'abriter des vents violents et il résiste au gel jusque -10°C.