Ca ne manque pas de sel ...

En Allemagne, on aperçoit parfois des terrils blanchâtres d’une taille impressionnante. La ressemblance avec des cônes volcaniques couverts de neige les a fait surnommer Kalimandscharo, jeu de mots associant le mot kali (potasse) et le nom du célèbre sommet tanzanien (Kilimandjaro en français). Mais le plus souvent on les appelle Kalibergen ou Monte Kali. Ce sont des résidus de sel gemme, dont on a séparé la potasse. Car si la potasse est encore très utilisée comme engrais, le sel proprement dit, qui représente les trois-quarts du total, a trop peu de valeur pour être commercialisé. Il est donc entassé aux abords des grandes mines, comme à Heringen-Werra (Hesse) où 22 000 tonnes de sel viennent chaque jour s’ajouter aux 188 millions déjà extraites. Un désastre écologique, car la pluie entraîne le sel et des substances toxiques dans les rivières et les nappes phréatiques environnantes. La Werra est d’ailleurs réputée pour être le cours d’eau le plus pollué d’Europe. Ces terrils de 200 m de hauteur sont aussi devenus des attractions touristiques : on peut en faire l’ascension lors de visites guidées.