Canular ? Hoax ?

Dans la réalité, Treaty Oak est, au mieux, un très grand, très vieux chêne. Techniquement, c'est un arbre qui, du fait de son âge (au moins plusieurs centaines d'années) et de sa taille, doit être protégé. Une  poignée de journalistes a imaginé un petit mensonge afin de le sauver.
Selon l'histoire, le grand arbre de 70 pieds avec un tronc qui fait plus de 25 pieds de circonférence était autrefois une partie du parc d'attractions de Dixieland. Quand le parc a fermé, il a été question de réaménager le secteur. Cela signifiait couper l'arbre, ce qui aurait probablement eu lieu, si le journaliste Pat Moran du Florida Times n'avait inventé une histoire.
Moran a raconté que le chêne, qui aurait pu faire assez d'ombre pour abriter 3.000 personnes, avait autrefois été témoin d'un certain nombre de traités signés entre les colons européens et les tribus amérindiennes. Le fait que personne n'avait jamais entendu cette histoire n'a pas empêché le mythe moderne de se propager, et le vieux chêne est devenu le chêne des traités. Plus tard, l'arbre et la terre autour est devenue privée et reversée à la ville de Jacksonville, en Floride, avec la stipulation qu'il devait être protégé à vie.