Connaissez-vous bien le monde des cow-boys ?

Ils sont armés de six fusils, portent toujours des chapeaux à larges bords et ont suffisamment de courage pour mâcher le steak le plus dur. Bien sûr, nous parlons des cowboys, réputés dans le monde entier pour  leur sang-froid et leurs récits héroïques. Et leurs histoires étonnantes sont gravées dans le tissu des légendes et des traditions américaines.
Mais et si nous vous disions que l’image des cowboys qu’on vous a enseignée en grandissant n’est pas tout à fait exacte ? Et si nous dévoilions une véritable version des cowboys avec moins de confrontations stoïques et plus de particularités comme des chameaux, une hygiène douteuse et d'horribles maladies ? (listverse)

Le cow-boy ne sortait son arme qu'en cas de besoin ...

Il est très courant de considérer un cow-boy comme quelqu’un qui portait une arme à feu et devait l’utiliser souvent. Qu'il s'agisse d'un pistolet ou d'un fusil, l'image d'un cow-boy armé est gravée dans le cerveau de nombreux Américains. Ce n’est pas très différent de celui d’un hors-la-loi armé du Far West. Il n’y a qu’un seul problème : ce n’est pas vrai.

Oubliez Clint Eastwood, John Wayne et tout le reste. Les vrais cowboys du XIXe et du tout début du XXe siècle n’étaient pas armés pour se battre. Ce n’étaient pas des flingueurs prêts à tirer à tout moment ; ils n’ont pas utilisé les armes pour simplement utiliser leurs armes ! Les tâches du travail des cowboys consistaient à construire et à réparer des clôtures, à conduire le bétail dans les pâturages et à s'occuper du bétail. Rien de tout cela ne nécessitait vraiment d’armes. A moins qu'ils n'aient à repousser un loup ou un voleur.

Il y avait aussi une autre partie de l’histoire : dans les vieilles villes du Far West, les armes à feu étaient très souvent interdites. Bien sûr, Billy the Kid et d’autres véritables flingueurs ne se donnaient pas la peine de respecter ces lois, alors des types comme celui-là étaient armés un peu partout où ils se présentaient. Mais les vrais cowboys – des pionniers non criminels qui ont fait un travail honnête dans des ranchs et autres – ne pouvaient pas se permettre de se mettre du mauvais côté du shérif local.
Ainsi, alors que les fusillades balayaient le Far West, d’innombrables shérifs de comté ont fait ce qu’ils devaient faire et ont promulgué le contrôle des armes à feu. Quiconque pénétrait en ville devait se désarmer. Même le célèbre avant-poste du Far West, Tombstone, en Arizona, a interdit les armes à feu. Bien entendu, les éléments criminels n’ont pas tenu compte de ces avertissements. Mais les vieux cowboys ordinaires l’ont certainement fait !