Etes-vous calés en rennes ?

Malgré qu'ils soient ancrés dans le mythe et la magie de Noël, les rennes ne sont pas que ça.  Bien que liés à la livraison des cadeaux de Noël,  les rennes jouent un rôle essentiel dans de nombreuses cultures arctiques en Europe et en Asie depuis des millénaires. Mais qui sont-ils vraiment ?

1. Le renne et le caribou sont la même chose
Il y a eu des opinions divergentes quant à savoir si oui ou non le renne et le caribou sont un seul et même animal. Mais une cartographie génétique publiée dans Nature Climate Change sur l'espèce Rangifer tarandus (qui comprend les caribous et les rennes) montre le schéma de migration de ces mammifères au cours des 21.000 dernières années, et affirme qu'ils sont des animaux différents - mais des cousins étroitement liés. Don Moore, un biologiste de la faune pour la Conservation Biology Institute Smithsonian, décrit les rennes comme une «race essentiellement domestiquée du caribou."
2. Ils ont deux paires de sabots
Comme ils ne peuvent pas changer de bottes, les  rennes font une chose particulière. En été, leurs coussinets deviennent spongieux et assurent une traction supplémentaire pour la toundra souple. En hiver, les plaquettes rétrécissent et font comme une jante au sabot, qui coupe dans la glace et la neige et leur permet de creuser.

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