Il était une fois ...

Les cales pleines d'un trésor fabuleux, le galion "Buen Jesus y Nostra Señora del Rosario" a coulé en 1622, près de la Floride, aux Etats-Unis. A son bord : des lingots d'or, des pièces d'argent, des perles et même des perroquets ! 500 marins ont péri dans le naufrage du bateau et de 7 autres navires de la flotte espagnole, un jour de tempête. L'épage, localisée depuis 20 ans, repose sur 400 m de fond dans l'Atlantique. Des appareils très perfectionnés ont été mis au point pour l'explorer. Les techniques utilisées, très chères, servent d'habitude à chercher du pétrole au fond des océans. Dans le cas de cette épave, des petits sous-marins équipés de bras ont permis de récupérer des objets fragiles à moitié recouverts par le sable. Au XVIIème siècle, l'Espagne régnait sur les océans. Ses navires revenaient d'expédition chargés de richesses pour le roi. Ces trésors, notamment les perles, étaient récupérés, parfois avec cruauté, par les conquistadors, des aventuriers espagnols partis à la conquête de l'Amérique. Ainsi 60.000 esclaves sont morts en pêchant des perles rares au Vénézuela. Des millions d'autres travaillant dans les mines d'argent n'ont pas survécu aux mauvais traitements et aux maladies apportées par les Européens.