Le globe chinois ...

C'est le premier globe chinois survivant, et date du début des années 1600. Il n'a pas été fait par les Chinois, mais par deux missionnaires européens, le Père Nicolo Longobardi et Manuel Dias - ils ont signé le globe en utilisant des versions chinoises de leurs noms, Yang Ma-no et Long Hua-min.

Les deux hommes ont introduit d'importantes idées géographiques occidentales en Chine, et le monde les a aidés à le faire. Le globe est inscrit avec un certain nombre de concepts géographiques et astronomiques compliqués. Ceux-ci comprennent une explication des théories de la latitude et de la longitude, et une description de la façon dont les éclipses du soleil et de la lune prouvent que le monde est rond.

Les Chinois avaient déjà une longue tradition de fabrication de cartes. Une inscription sur le globe rend hommage à cela en se référant au magnétisme terrestre - la force magnétique qui tire une aiguille de boussole au nord. Les scientifiques chinois étaient au courant de cette force environ quarante ans avant qu'elle ne soit comprise en Europe. Les cartes chinoises montraient traditionnellement que la Chine était au centre du monde. Ils ont appelé la Chine "le royaume du milieu" pour cette raison. Les continents lointains et les pays étaient généralement inconnus ou minimisés. Ce globe ne minimise pas la Chine, mais la met simplement en contexte avec d'autres continents et pays.