Livres d'antan ...

Les sacoches étaient un autre moyen pour transporter les livres à l'époque médiévale. Elles étaient faites de cuir et décorées à la manière de ce fameux Livre du 9ème siècle d'Armagh - qui, curieusement, a une serrure moderne (figures 5-6.).

Très peu de ces cartables survivent, mais nous obtenons une idée de leur utilisation et de la popularité à travers des textes médiévaux. Un écrit du septième siècle demande aux moines "accrochez vos sacoches sur le mur, réglez vos beaux cartables en ligne droite". Cela suggère que chaque membre de cette communauté particulière possédait une sacoche. Le même texte explique aussi de quel animal le cuir est venu (moutons) et la façon dont la peau a été transformée en un sac : prendre un morceau carré de cuir, le coudre tout autour sauf pour une seule ouverture, qui doit être fermée par un couvercle muni de boutons .
En 2006, un spécimen particulier a été retrouvé dans une tourbière, où il reposait depuis 1.200 ans. Autour des années 800 quelqu'un avait un Psautier portable dans une sacoche en cuir. D'une certaine manière le livre est tombé dans la tourbière  dans le nord de Tipperary, en Irlande. La restauration a révélé un exemple simple mais charmant d'un sac à livres au début du Moyen-Âge (Fig. 7).