Qui a vraiment découvert l'Amérique ?

Dans les années 1960, une colonie viking a été découverte à Terre-Neuve, au Canada, avant le célèbre voyage de Christophe Colomb d'environ 500 ans. La découverte a brisé l'idée que Columbus était la première personne à découvrir le Nouveau Monde (en dehors des peuples autochtones qui y vivaient depuis des millénaires, bien sûr). Donc, si les Scandinaves pouvaient le faire, qui d'autre aurait pu traverser l'océan bleu avant 1492 ? Voici dix théories qui ont été proposées par des professeurs d'université, des professionnels des musées et des historiens amateurs.
(listverse)

Moines irlandais ...

Peu de temps après la mort de Saint Patrick, un autre saint irlandais était en ville. Saint Brendan était surnommé "le Navigateur" pour ses voyages en Ecosse, au Pays de Galles et en Bretagne pour répandre le christianisme. Au IXe siècle, un récit semi-mythique, semi-historique de son voyage est devenu un best-seller médiéval.

Dans Le Voyage de Saint Brendan, Saint Barinthus dit à Brendan qu'il vient de rentrer du Paradis, une terre bien au-delà de l'horizon occidental. Brendan décide qu'il doit le voir par lui-même. Il rassemble un équipage, un bateau currah irlandais relié en cuir et une bonne volonté divine avant de partir. L'équipage voyage à travers un monde mystique, y compris «l'enfer», où «de grands démons ont jeté des morceaux de scories ardentes d'une île avec des rivières de feu d'or».

Serait-ce une référence à l'Islande ? Et si les Irlandais avaient atteint l'Islande, auraient-ils pu suivre le chemin des Vikings jusqu'à Terre-Neuve ? Pour tester cette théorie, l'historien et aventurier Tim Severin a réussi à faire naviguer un bateau currah relié en cuir de l'Irlande au Nouveau Monde en 1976. C'est donc possible !