Catherine Dupont est archéomalacologue ... une nouvelle branche de l'archéologie qui étudie les mollusques.
Sa passion est née alors qu'elle faisait des fouilles archéologiques sur l'Ile d'Oléron. Il y avait plein de coquillages sur le site que les archéologues considéraient comme des déchets sans importance, elle voulait savoir à quoi ils avaient servi.
Car les coquilles n'étaient pas forcément des restes de nourriture. Elles avaient leur utilité. Elles étaient utilisées comme drainage ou pour faire des chaussées.
Il y a une vraie distinction entre les coquillages qui étaient dégustés et ceux qu'on réservait à d'autres fonctions.
De nombreuses fouilles sont faites sur la façade atlantique. Les plus petits coquillages nacrés servaient d'ornements sur les vêtements et se passaient de génération en génération, ce ne serait quand même pas très classe de créer des bijoux à partir de déchets alimentaires.
Il y avait les coquillages de pourpres utilisés jusqu'au XIVème siècle pour créer de la teinture.
Les coquillages étaient utilisés comme décoration murale, certaines maisons ouvaient en contenir des milliers assemblés en fresques.
Extrait de l'article de Samuel Nohra pour Ouest France du 10.10.2014