Les tribus germaniques
Aux frontières du monde romain, en Allemagne, vivaient des tribus barbares qui avaient les barbes les plus énormes qui soient. Le plus souvent imberbes les anciens Romains avaient à la fois peur et étaient fascinés par les barbes germaniques.
Nous apprenons de l'historien romain Tacite qu'il était d'usage pour un jeune homme germanique de faire un vœu de ne jamais couper ni les cheveux ni la barbe jusqu'à ce qu'il soit tué par un ennemi. Le Tribus germaniques ultérieures faisaient un vœu similaire. Saint Grégoire de Tours note dans son Histoire que les Saxons vaincus jurèrent de ne jamais se couper les cheveux ou la barbe jusqu'à ce qu'ils soient vengés. Malheureusement, les barbes ne furent pas en mesure de les aider, car ils furent à nouveau battus.