Baliste de récif / humuhumunukunukuāpuaʻa (Rhinecanthus rectangulus)

Le baliste de récif, également connu sous son nom hawaïen humuhumunukunukuāpua’a (qui signifie «baliste avec un museau semblable à un cochon»), est l’une des nombreuses espèces de balistes. On le trouve sur les récifs dans l'Indo-Pacifique et il est le poisson de l'État d'Hawaï. Le poisson a une seconde épine qu'il peut utiliser pour verrouiller son épine principale en position verticale. Verrouiller sa colonne vertébrale tout en s'abritant à l'intérieur d'une petite crevasse, il est difficile pour un prédateur d'extraire le poisson. En fuyant les prédateurs, les balistes se font parfois des grognements, éventuellement un appel pour alerter les autres balistes des dangers. Les balistes peuvent faire sortir des jets d'eau de la bouche, ce qui les aide à trouver des invertébrés  pouvant être enfouis sous le substrat. On peut souvent voir des poissons crachant du sable  afin de filtrer le matériau à la recherche de détritus ou d'organismes comestibles. Les balistes des récifs, d’une longueur maximale de 30 cm, sont plutôt agressifs et ne toléreront généralement pas les individus d'une autre espèce dans leur voisinage immédiat; ainsi, le poisson est souvent solitaire. On sait également qu'ils mordent et attaquent les nageurs dans leur région, laissant parfois des marques souvent sur la cheville.
crédits photos: Bernard Spragg