Les hommes exploitaient déjà  les abeilles à l'âge de pierre, selon une nouvelle étude de l'Université de Bristol publiée dans Nature aujourd'hui.
Les preuves antérieures de l'art rupestre préhistorique est déduite de l'image des chasseurs de miel et des peintures murales égyptiennes pharaoniques qui montrent les premières scènes de l'apiculture. Cependant, l'association étroite entre les premiers agriculteurs et l'abeille est restée incertaine.
Cette étude a rassemblé des preuves de la présence de la cire d'abeille dans les poteries des premiers agriculteurs de l'Europe en enquêtant sur les composants chimiques piégés dans le tissu de l'argile de plus de 6.000 tessons de plus de 150 sites archéologiques de l'Ancien Monde.
Le produit chimique «empreinte digitale» distinctif de la cire d'abeille a été détecté sur plusieurs sites néolithiques à travers l'Europe indiquant simplement l'ampleur du lien entre les humains et les abeilles déjà à l'époque préhistorique.