Certes, la civilisation requiert une mesure de prospérité matérielle - assez pour jouir d'un peu de loisir.

Mais elle requiert bien davantage la confiance - confiance dans la société où l'on vit, foi dans sa philosophie, foi dans ses lois, foi dans sa propre capacité intellectuelle.

L'agencement des pierres du pont du Gard n'est pas qu'un triomphe de savoir-faire technique, il exprime une foi vigoureuse dans le droit et la discipline. Vigueur, énergie, vitalité: toutes les grandes civilisations, ou les ères civilisées, ont été mues par abondance d'énergie.

On croit parfois que la civilisation est faite de sensibilité raffinée, de l'art de la conversation etc.

Ces éléments peuvent compter parmi les plaisants effets de la civilisation, mais ils ne la causent pas :

une société peut jouir de ces grâces et être malgré tout morte et rigide.
Kenneth Clark - Civilisation