Les rhinopithèques vivent en Asie du sud-est. Dans les dialectes locaux, ils sont appelés nwoah mey, «singes avec un visage renversé ».
Pourquoi cet étrange visage ? Personne n’en est sûr, mais pour la primatologue Nina Jablonski un tel museau plat serait une parade évolutive pour lutter contre le froid extrême, qui provoque des gelures aux nez trop exposés.
La plupart des rhinopithèques nichent en effet très haut dans les montagnes asiatiques. Vivant en bandes qui peuvent regrouper jusqu’à 400 d’entre eux, ils sont hélas menacés par l’exploitation forestière et les chasseurs qui en veulent à leur viande, leurs os (supposés avoir des propriétés médicinales), et leur fourrure.
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