La mer croisée est un état de la mer où deux systèmes de vagues se croisent, ce qui se produit lorsque les vagues générées par une dépression se poursuivent malgré un changement de vent, qui engendre des vagues dans une autre direction. Les vagues générées par le nouveau vent croisent celles de l'ancien et créent un motif changeant et dangereux. Le phénomène se poursuit jusqu'à ce que les vieilles vagues se dissipent.
La houle croisée se produit lorsque le système de vagues a une plus longue période (houle) que les vagues générées localement par le vent.
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