Aucune plante indigène ne parle le printemps dans les Appalaches aussi bien que le laurier de montagne (Kalmia latifolia), un arbuste à feuilles persistantes commémoré sous le nom de ruisseaux, montagnes, routes et communautés et célébré par des festivals dans toute la région. Ce membre à branches multiples de la famille des bruyères (Ericaceae) pousse à mi-ombre au plein soleil dans les bois rocheux et clairs, ainsi que le long des lisières des bois et des tourbières, formant souvent des fourrés denses. Ses feuilles brillantes et lancéolées ressemblent un peu à celles du rhododendron, mais sont plus fines et plus petites. À la fin du printemps, des fleurs blanches avec des marques roses apparaissent en grappes terminales; les fleurs peuvent être assez spectaculaires et durer plusieurs semaines. Bien qu’il ait souvent une apparence noueuse dans son habitat naturel, le laurier de montagne peut être taillé pour obtenir un aspect plus arrondi et touffu dans les jardins de plantes indigènes. Les photos ci-dessus ont été prises à Coopers Rock State Forest.
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