Afifa Aleiby naît en 1953 à Basra en Irak. En 1974 elle est diplômée des Beaux-arts de Bagdad. De 1971 à 1974 elle travaille comme illustratrice pour un journal. Puis elle part huit ans étudier à l'Institut Sourikov à Moscou où en 1981 elle reçoit son diplôme. Elle séjourne ensuite 12 ans à Florence en Italie, et pendant une courte période enseigne au Yémen. Depuis plusieurs années elle vit et travaille aux Pays-.Bas.
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