Lisbeth Zwerger est née le 26 mai 1954 à Vienne. Son père était graphiste et elle a grandi dans le milieu artistique. Elle suivi des études à l'Académie des Arts appliquées de Vienne de 1971 à 1974. Elle décide rapidement de devenir illustratrice, mais ses enseignants ne sont pas enthousiastes. Elle débute alors une carrière de peintre. Mais, heureusement pour la monde de la littérature enfantine, une amie lui montre un livre d'Arthur Rackham, dont le style et la palette lui fournissent une nouvelle inspiration. "J'ai soudainement, dira-t-elle plus tard, compris quelque chose. Mes doutes ont disparu et je me suis sentie prête pour illustrer".
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