Sur la question des abayas, Pap Ndiaye refuse de prendre ses responsabilités 

Clémence de Longraye

C’est une question que le ministre de l’Éducation aurait sans doute préféré éviter. Ce mercredi 4 janvier, à l’heure de la reprise scolaire, Apolline de Malherbe ne manque pas d’interroger Pap Ndiaye sur le caractère religieux ou non des abayas (robe ample portée par certaines femmes musulmanes). Après quelques secondes de bégaiement, le ministre choisit d’éluder le problème et de laisser les professeurs démunis face aux atteintes à la laïcité, plutôt que de faire preuve de fermeté.

Pitoyable fuite devant ses responsabilités du ministre de l’éducation. LaHonte
Infini respect pour les profs et les chefs d’établissement qui vont devoir composer avec ça!

— Tristane Banon

Pap Ndiaye ou le déni de réalité 

« Selon vous, l’abaya est-il un signe religieux ostensible ? » À l’heure où les atteintes à la laïcité se multiplient au sein des établissements scolaires – près de 1.400 signalements sur les trois premiers mois de l’année scolaire –, la question est aussi simple que pertinente. Mais plutôt que de répondre clairement, Pap Ndiaye, invité de BFM TV et RMC, adopte la stratégie du contournement. « La difficulté, commence le ministre, c’est que ce n’est pas moi qui, chaque matin, vais regarder des photographies de vêtements puis décider si c’est à caractère religieux ou pas. » Et le locataire de la rue de Grenelle poursuit en renvoyant aux chefs d’établissement et aux membres du personnel éducatif la responsabilité de décider au cas par cas si telle tenue contrevient ou non à la loi de 2004.

Si le ministre semble fébrile pour caractériser l’abaya – tout comme le qamis pour les hommes – de vêtement à caractère religieux et, donc, interdit au sein des établissements scolaires, les enseignants, eux, se montrent plus catégoriques. Plus de deux tiers des professeurs associent ainsi les abayas et les qamis à des « tenues cultuelles qui n’ont pas leur place au sein d’un établissement public » (IFOP, décembre 2022). Certes, l’abaya et le qamis – tenues amples – restent avant tout des tenues traditionnelles des pays du Golfe. Mais aujourd’hui, ces vêtements incarnent également une religion du fait de la volonté de certains élèves. À l’automne dernier, sur les réseaux sociaux, des adolescents incitaient ainsi leurs camarades de classe à venir vêtues d’abayas, une façon de « contourner l’interdiction faite aux élèves de porter le voile à l’école », notaient les services de renseignement. Preuve s’il en fallait du caractère religieux de ces habits, des influenceurs islamistes n’hésitaient pas à prodiguer des conseils pour porter l’abaya sans que celle-ci ne soit considérée comme un vêtement religieux. Pour les services de renseignement, pas de doute : il s’agit bien « d’une stratégie d’entrisme salafo-frériste ». Mais Pap Ndiaye refuse de regarder le problème en face… Pour lui, seul le dialogue peut permettre de « dissiper toute tension ».
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