L'activité de ramassage des algues se développe en Bretagne avec la découverte des propriétés de la soude et de l'iode au XVIIIe siècle, et la construction d'usines de produits chimiques exploitant ces composants, au XIXe siècle. C'est surtout dans le pays du Léon, entre la baie de Lannion et la rade de Brest, que l'activité croît, faisant de cette région la première productrice d'algues de France depuis le XIXe siècle. Sur ces côtes, les champs d'algues sont les plus étendus et les plus riches, et presque toute la communauté se concentre sur la récolte du goémon).
http://fresques.ina.fr/ouest-en-memoire/fiche-media/Region00411/les-goemoniers.html