Un pigment est une substance chimique colorante insoluble dans le milieu qu'elle colore1. On peut associer, par mordançage, une teinture, soluble, à un sel métallique comme l'alun, pour former un pigment, insoluble.
Utilisés en art et dans l'industrie, les pigments se présentent sous la forme de poudres.
Ils peuvent être
    mis en suspension dans un liant liquide afin d'obtenir une peinture ou une encre ;
    appliqués à un matériau, textile ou cuir, sur lequel ils se fixent en surface ;
    ou incorporés dans la masse d'un matériau, notamment plastique, pour le colorer.
Un pigment peut être d'origine minérale ou organique, naturel ou synthétique.
On parle de pigment biologique pour toute substance produite par un organisme vivant donnant une coloration à divers tissus et liquides organiques.

Je vous ai déjà parlé du cobalt ... passons à ...

Le bleu indigo véritable (NB1) est à l'origine produit à partir de plantes, soit cultivées en Europe comme le pastel des teinturiers ou guède, soit, à partir de l'établissement des empires coloniaux au XVIIe siècle, cultivées en Afrique ou en Asie et appelées indigotiers. On extrait la substance colorante de la feuille, fermentée et hydrolysée, pour obtenir une substance incolore qui, oxydée, donne un pigment insoluble, utilisé dans les beaux-arts. Pour la teinture, on utilise la forme incolore, et l'oxydation, donnant la couleur, s'effectue sur la fibre. Ceci se passe dans la cuve, c'est pourquoi on appelle aussi l'indigo teinture à la cuve (PRV2).
http://fr.wikipedia.org/wiki/Indigo