Aucun renard n'a tué de pingouins au cours des sept dernières années

C'est intelligent. Très intelligent. Les chiens de berger sont élevés et entraînés pour protéger les moutons contre les loups, mais cela ne signifie pas que leurs compétences ne peuvent pas être utilisées pour protéger différents animaux contre d’autres espèces de prédateurs. C’est exactement ce que le projet Maremma a fait sur l’île Middle de Warrnambool, au large de la côte sud de l’Australie. Ils ont pris des chiens de berger de la Maremme, une race originaire du centre de l'Italie, et les ont amenés sur l'île pour protéger une population de petits pingouins en déclin et gravement menacée des renards.

La situation était désastreuse il y a environ sept ans lorsque les chiens de berger ont été introduits : là où une colonie d'environ 1500 petits pingouins prospérait autrefois, il ne restait que 4 couples reproducteurs. La colonie était vraiment au bord de l'extinction, du moins sur l'île. Le dernier recensement a montré environ 200 adultes reproducteurs, mais surtout, aucun petit pingouin n'a été tué par un renard depuis que leurs chiens gardes du corps ont débarqué sur l'île.