Anciennement, la seule manière fiable d'envoyer des messages sur de longues distances était d'envoyer un messager à cheval ou par pigeon voyageur - jusqu'à l'arrivée du télégraphe électrique. Mais cinquante ans auparavant il y avait un autre type de télégraphe en Europe - la variété optique, basée sur le même principe d'ondulation de drapeau que la Marine utilise encore aujourd'hui. Il s'appelait sémaphore, et les reliques de ce réseau étonnamment efficace du 19ème siècle peuvent encore être trouvées en Europe.
Le sémaphore a été le premier réseau de communication à succès et à grande échelle qui a permis la transmission de messages plus rapidement que les messagers à cheval pouvaient les transporter. En effet, le mot même «télégraphe», qui signifie écriture à distance, en grec, a été inventé pour décrire ce réseau national de sémaphores.
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https://fr.wikipedia.org/wiki/S%C3%A9maphore_(communication)