Pomme noire de l'Arkansas
Ce fruit noir et rare se conserve très longtemps.

maginez un après-midi d'automne passé à cueillir des pommes dans le comté de Benton, Arkansas. En déambulant dans le verger, votre regard se pose sur des pommes aux teintes si foncées qu'elles semblent sorties d'un conte de fées. Vous tendez la main par réflexe et cueillez un orbe enchanteur, pressant sa peau lisse et cireuse contre votre paume. En prenant une bouchée, vous découvrez un morceau de fruit dur comme la pierre et aigre. C'est terrible.

Les pommes noires de l'Arkansas ne sont pas destinées à être consommées directement sur l'arbre. En fait, la meilleure chose que vous puissiez faire est de le mettre au réfrigérateur et de l'oublier jusqu'à la saison prochaine. Les cueilleurs patients sont récompensés par un fruit doux et ferme qui offre des notes de cerise, de cannelle, de vanille et de coriandre, mais seulement après l'avoir vieilli en chambre froide pendant quelques mois.

Les producteurs ont découvert et cultivé cette race pour la première fois en 1870, dans un verger du siège du comté de Bentonville. L'Arkansas a établi une économie autour de la production de pommes et, dans les années 1920, 15 à 20 % du rendement de l'État était sa variété noire homonyme, considérée comme un descendant de la pomme Winesap. Mais les infestations de mites qui ont nécessité une gestion coûteuse et le début de la Grande Dépression ont porté un coup fatal à la production commerciale.

Les familles ont entretenu des pommiers noirs de l'Arkansas dans leurs cours, mais l'approvisionnement a été relégué à la cuisine familiale, y compris la cuisson des fruits durables dans les tartes et les pâtisseries. Aujourd'hui, les espèces représentent entre 3 et 5 pour cent de la production de pommes de l'État. Au cours de la dernière décennie, les chefs locaux se sont tournés vers les fruits avec un intérêt renouvelé, utilisant la culture patrimoniale pour ajouter un élément unique aux accompagnements de viande, aux garnitures de tarte et aux accords avec les fromages.
(Atlas Obscura)