Les manchots de Hymboldt, originaires des côtes du Pérou ou du Chili, sont habitués aux coups de vent tempétueux mais les 12 individus hébergés dans le sanctuaire marin anglais "ne sont tout simplement pas accoutumés à ce type de mauvais temps sur une période aussi prolongée", a expliqué l'une des responsables du sanctuaire de Scarborough, situé sur le littoral atlantique du Yorkshire. Les 12 manchots montraient de tels signes de stress - ils préféraient rester au chaud plutôt que d'aller dans l'eau, leur élément naturel - qu'il a été décidé de glisser des comprimés dans les poissons qu'ils ingurgitent à l'heure des repas. "Nous espérons qu'ils vont se rendre compte qu'ils ne courent aucun danger. Ils ne savent rien de leur traitement. Il s'agit de toutes petites gélules de rien du tout. Cela n'a pas de goût désagréable", a indiqué Lyndsey Crawford, l'une des responsables du sanctuaire. Les comprimés visent aussi à renforcer leur système immunitaire fragile.

Les manchots de Humboldt sont menacés de disparition dans leur habitat naturel au Chili et au Pérou, en raison de divers facteurs dont le réchauffement climatique, le pillage des ressources halieutiques et la prolifération des rats dévoreurs d'œufs.