Paquebots, navires cargo, porte-avions : 40 % des bateaux bons pour la casse finissent leur vie à Alang dans l’ouest de l’Inde.
Les chiffres sont impressionnants: depuis 1983, plus de 6000 navires ont été démantelés dans le plus grand cimetière naval au monde. Un sale travail, mais très lucratif. Plusieurs dizaines de milliers d'ouvriers travaillent actuellement à Alang - dans des conditions souvent très critiquables.
C’est un étrange panorama que découvre le visiteur en arrivant dans la petite commune d’Alang dans l’Etat fédéral indien du Gujarat, dans l’ouest du pays. Des épaves de transatlantiques et de cargo porte- conteneurs gisent les uns à côtes des autres, certains à moitié éventrés, le long de la grève. Plus de 170 chantiers navals se pressent les uns contre les autres sur une douzaine de kilomètres du littoral. L’air est empesté d’odeurs nauséabondes, de relents de pétrole, de suies et de poussières. Une épaisse couche de liquide brunâtre flotte sur l’eau de mer.
Jusqu’à 30 000 ouvriers s’affairent sur les carcasses de navires.
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