A quoi tient la célébrité ?

Nombre de personnages historiques modernes sont passés inaperçus à leur époque. De Van Gogh à Emily Dickinson, il faut parfois plus d'une vie pour que les gens se reconstruisent.

Cependant, rares sont les personnalités célèbres qui le sont uniquement par leur mort. Autrement dit, si elles n'étaient pas mortes à ce moment précis et dans ces conditions, nous ne connaîtrions certainement pas leur nom aujourd'hui. Aussi regrettables que soient leurs décès, les circonstances qui les ont entourés ont intrigué et horrifié les lecteurs pendant des années, des décennies, voire des siècles. (listverse)

Giles Corey

L'exécution brutale de l'homme des procès des sorcières de Salem

Contrairement à la croyance populaire, personne ne fut brûlé vif lors des procès des sorcières de Salem. Bien que des femmes aient été brûlées vives en Angleterre des siècles plus tôt, la tristement célèbre hystérie de 1692 au Massachusetts se solda par 19 pendaisons et 5 décès en détention, dont un par pression.

Giles Corey est peut-être le martyr le plus célèbre des procès des sorcières de Salem. Après avoir été arrêté pour sorcellerie, Corey refusa de plaider coupable et fut soumis à un châtiment cruel et inhabituel : il fut écrasé à mort par des pierres. Après avoir ajouté des pierres sur le corps du vieil homme, on lui demandait d'avouer ses crimes. À chaque fois, il répondait : « Plus de poids ».

Il mourut en clamant son innocence et est commémoré par un poème de Henry Wordsworth Longfellow, une pièce de théâtre de 1893 et ​​un personnage important du roman d'Arthur Miller, Le Creuset.