Un Français créa ce que tout le monde avait rêvé de faire !!!

[LE GÉNIE FRANÇAIS] Le canal de Suez : les pharaons en ont rêvé, il l’a fait !

Ferdinand de Lesseps a su relier l’Asie à l’Europe en créant ce raccourci qui fait gagner 11.000 kilomètres aux navires.

Il aura fallu dix ans de travaux pour retirer 14 millions de mètres cubes de terre et de sable. C’est un des chantiers les plus gigantesques de la planète qui permet aux navires d’éviter de contourner l’Afrique.

L’héritage d’un rêve pharaonique

Relier la Méditerranée à la mer Rouge en traversant le désert : un rêve fou, né chez les pharaons. Une idée ancienne, presque aussi vieille que les pyramides, qui devient réalité au XIX^e siècle grâce à l’audace, à la ténacité et encore au génie français.
Dès l’Antiquité, les Égyptiens, puis les Perses et les Romains, ont imaginé creuser un passage entre les deux mers. Les pharaons, notamment Ramsès II, douze siècles avant J.-C., avaient même entamé des travaux, mais le sable, les crues du Nil et l’absence de techniques adaptées les ont fait abandonner. Il faudra attendre la révolution industrielle. 

Une famille de diplomates

Ferdinand de Lesseps est né à Versailles en novembre 1805, dans une famille de diplomates. Son père, Mathieu de Lesseps, est consul général de France à Saint-Pétersbourg, et le jeune homme grandit entre la Russie, l’Italie et la France, baignant dans un milieu où l’on parle politique, commerce international et grands projets. À 19 ans, il entre au service du duc d’Orléans, futur roi Louis-Philippe, comme attaché diplomatique. C’est le début d’une carrière qui le mènera aux quatre coins du monde.
Sa vie prend un tournant en Égypte, où il est nommé vice-consul en 1832. Deux grands esprits se rencontrent, le sien et celui du vice-roi, Méhémet Ali, un homme visionnaire qui modernise le pays. Lesseps, fasciné par la région, y passe dix ans, y apprend l’arabe et se lie d’amitié avec les élites locales.

Lesseps est convaincu. Percer le canal sera son combat
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