La guerre et ses unités spéciales …

S'il est un domaine où l'humanité ne cesse de faire preuve de créativité, c'est bien la guerre. Bien sûr, il y a toujours l'infanterie et la cavalerie, l'armée de l'air et la marine, mais il y a aussi… les autres. Ce sont des unités spéciales particulières et assurément originales, qui ont leurs propres rôles à jouer. (listverse)

Les Maraudeurs de Merrill

En temps de guerre, il y a toujours besoin d'une unité spéciale prête à accomplir les missions périlleuses que personne d'autre ne souhaite mener. C'est là qu'intervinrent les Maraudeurs de Merrill. Officiellement nommés 5307e Unité Composite (Provisoire) et désignés « Galahad », ils étaient plus communément appelés « Maraudeurs de Merrill » en l'honneur de leur chef, le général de brigade Frank Merrill.

Les Maraudeurs étaient une unité d'opérations spéciales spécialisée dans la pénétration en profondeur et la guerre en jungle. Autrement dit, ils s'infiltraient profondément derrière les lignes ennemies. Ils furent formés en 1943 suite à une demande du président Roosevelt qui recherchait des volontaires pour « une mission dangereuse et périlleuse ». Plus de 3 000 soldats se portèrent volontaires et les Maraudeurs furent répartis en six équipes de combat de 400 hommes chacune.

Après un entraînement en Inde, les Maraudeurs furent déployés en Birmanie, alors sous contrôle japonais. Là, ils participèrent à cinq engagements majeurs et à des dizaines d'autres, dont le point culminant fut l'assaut sur Myitkyina, malgré une infériorité numérique quasi constante. Ce combat eut lieu après 80 jours de marche sur plus de 800 kilomètres à travers un terrain accidenté et dangereux. Presque tous les hommes étaient malades, souffrant d'infections, de fièvre ou de dysenterie.

Malgré tout, Myitkyina possédait un aérodrome permettant de ravitailler les unités de la région, ce qui en faisait une cible de grande valeur. De mai à août 1944, les Maraudeurs et les Japonais se disputèrent le contrôle de la ville, chaque camp prenant tour à tour l'avantage. Finalement, les Maraudeurs reçurent des renforts chinois et parvinrent à s'emparer de la ville.