Bisons

Depuis 15 ans, deux scientifiques américains recherchent des squelettes de grands mammifères de l'âge de glace : mammouths, chevaux ... etc ...Il y a quelques mois, ils ont fait une découverte étonnante : Alors qu'ils pagayaient sur une rivière d'Alaska, ils ont aperçu un gros crâne à moitié déterré sur la berge. Ils ont mis à jour le squelette quasi complet d'un bison ! Ses os tenaient encore ensemble par les tendons et il restait des touffes de poils. Les restes du bison, baptisé Bob, ont été envoyés par hélicoptère dans un laboratoire, où des experts les étudient. Ils sont conservés à - 10° C : c'est la température du sol gelé où l'animal est resté pendant 40.000 ans. Que sait-on déjà ? Ce bison mâle est mort noyé dans un marécage vers l'âge de 12 ans. L'espace entre ses cornes est de 110 cms, contre 70 cms chez un bison vivant aujourd'hui. "Ces animaux étaient 25 % plus grands que les bisons actuels, explique le paléontologue Vincent Mourre. A cette époque, il n'y avait pas encore d'hommes en Amérique du Nord. Mais il y en avait en Europe et ils étaient bons chasseurs. Ils arrivaient à effrayer les bisons pourqu'ils se jettent dans les ravins. Bob sera sans doute exposé dans un musée, come Blue Babe, un autre bison découvert en Alaska !