Grottes chinoises ...

Dans le nord-ouest de la Chine, au cœur de la province du Gansu, l’une des plus pauvres de Chine, se dresse en pleine nature, Maijishan, une immense falaise en forme de meule de blé, creusée de presque 200 grottes auxquelles on accède par des passerelles et des escaliers accrochés à la paroi au dessus du vide.
Maijishan fait partie des quatre grands ensembles de grottes bouddhistes de Chine, les trois autres étant beaucoup plus connus : les grottes de Yungang à Datong, de Longmen à Luoyang et de Mogao à Dunhuang.
Les grottes de Maijishan sont les plus anciennes. Les excavations ont commencé dès les Qin postérieurs (384-417) au moment de l’intrusion du bouddhisme en Chine puis ont continué durant les douze dynasties suivantes. C’est par la Route de la Soie qui traverse le Gansu que les moines venus d’Inde ont importé leur religion avec cette pratique qui consiste à creuser les falaises. Celles-ci étaient généralement choisies pour leur emplacement dans des lieux naturels magnifiques porteurs d’une aura spirituelle particulière, propice à la méditation pour les moines qui s’y installaient et pour les pèlerins de passage.
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