La vallée du M'zab ...

Du passé au présent
La Vallée du M’Zab dessine une route commerciale nord-sud à travers le Sahara. Les peuples l’ont empruntée depuis des temps immémoriaux, comme en attestent les inscriptions sur les rochers datant de l’âge du bronze. Un groupe de Berbères fut converti à l’islam par les Ibadites, première secte à se séparer des Berbères. Pour fuir les persécutions, ils s’installèrent dans la Vallée du M’Zab au Xe siècle, concevant et construisant une série de villes fortifiées et élaborant un style de vie qui a perduré, grâce à un conseil fédéré qui conserve les lois islamiques et civiles, et grâce à son isolement géographique et intentionnel.
Une mosquée trône au milieu de chacune des cinq villes fortifiées originelles (ksour). La place du marché est également au centre de la ville et les marchands sont en général des hommes. Les maisons sont disposées tout autour en cercles concentriques et sont construites selon les mêmes dimensions et la même configuration, illustrant une organisation égalitaire. Les maisons sont le lieu où vivent les femmes, particulièrement dans les cours couvertes qui offrent intimité et aire de jeux pour les enfants. Selon la tradition, les femmes se couvrent quand elles sortent de la maison pour les courses de la famille ou les visites. Elles marchent le long des ruelles sans noms qui serpentent comme des sentiers, portant de longs habits blancs ne découvrant que l’œil gauche. Les maisons sont décorées de couvertures et de tapis aux motifs très élaborés, en général seuls ornements de la maison. L’habillement et les cimetières suivent la même ornementation minimale et créent un sentiment d’harmonie.
http://worldheritage.si.edu/fr/sites/mzab.html
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