Le rat de Gambie ...

Un rongeur, le rat de Gambie vient à la rescousse des démineurs. Mesurant  près de 40 cm pour un poids allant 1,5 kg à 2 kg, les rats sont domestiqués et "formés" à l'université d'agriculture SOKOINE en Tanzanie. Il faut environ six mois d'apprentissage pour le futur démineur.
Les premiers résultats sont stupéfiants. En novembre 2003, sur un périmétre de 500 métres carrés, trois rats ont quadrillé la zone, pour des résultats frôlant la perfection.
Contrairement au chien, qui cherche inconsciemment a faire plaisir à son maitre, il peut être déconcentré par cet aspect, le rat ne cherche que sa récompense. Pour le rongeur, la découverte de TNT s'identifie à une récompense, peu importe le maitre (plutôt le guide dans son cas). TNT = nourriture. Son redoutable flair lui permet de détecter les vapeurs spécifiques générées par les explosifs et les matériaux utilisées lors de leurs conceptions.
Ce sympathique rongeur présente des attraits non négligeables : son faible coût, sa facilité de reproduction, aucun probléme de transport, son poids léger, son coût d'entretien. Le chien risque bien de devoir partager les tâches, pour ne pas dire être éclipsé par le nouveau démineur.
Il est aussi doué pour détecter, sur de la salive, la présence de la tuberculose ...
Vive le rat de Gambie ...