Les pinsons vampires ...

A première vue, le géospize à bec pointu (Geospiza difficilis), un petit pinson de Darwin endémique des îles Galapagos, n’a l’air de pouvoir faire de mal qu’à une mouche.

Mais dans les rudes conditions climatiques de l’île Wolf, cet oiseau a parfois du mal à dénicher ses mets favoris : graines et petits invertébrés. Et lorsqu’il fait très chaud et sec, difficile de trouver de quoi s’hydrater.

Une situation dont les fous de Nazca et les fous à pieds bleus font les frais : ces grands oiseaux marins sont les victimes des petits pinsons, qui ont pris l’habitude de les attaquer pour aspirer leur sang. Ken Petren, écologiste spécialiste de l’évolution de l’Université de Cincinnati, est parti à la rencontre des pinsons-vampires au mois d’avril dernier, et a fait part de ses observations à Wired Magazine.

Les oiseaux marins en proie aux pinsons-vampires

La petite île Wolf, inhabitée et située au nord de l’archipel des Galapagos, offre un spectacle unique aux naturalistes qui ont la chance de pouvoir y poser le pied : des hordes de pinsons à bec pointu (Geospiza difficilis septentrionalis) s’acharnent sur les fous et leurs œufs. Les petits oiseaux viennent se poser sur la queue des oiseaux marins, et à l’aide de leur bec acéré, “les piquent à la base de leur queue, où ils ont des glandes d’huile, les font saigner et boivent leur sang”, détaille Ken Petren.

Pendant qu’un pinson s’attaque à la peau du fou, d’autres s’attroupent derrière le fou et attendent patiemment que la place se libère pour aller aspirer un peu de sang. Même si les fous tentent de chasser les intrus, ils n’y opposent pas non plus une grande résistance. Peut-être ont-ils compris qu’il ne sert à rien de s’opposer aux pinsons-vampires, bien plus nombreux qu’eux sur l’île.
https://www.maxisciences.com/sciences/geologie/l-etonnant-regime-des-pinsons-vampires-des-iles-galapagos_art33001.html