Mâchons ensemble !

Encore un palmarès international dans lequel la France risque de décrocher ! Pour le moment avec 450 grammes par personne et par an, les Français pouvaient se vanter d’occuper la 2ème place sur le podium mondial des mâcheurs de chewing-gum, derrière lers États-Unis. Mais voilà, nous mastiquons de moins en moins : 13 millions de chewing-gums par jour seulement ! Depuis 2007, les ventes en valeur ont fondu de 6 %

La faute au ministère de la Santé, qui, au nom de la lutte contre l’obésité, a fait retirer, il y a quatre ans, toutes les friandieses sucrées qui trônaient à l’avant des caisses de supermarché ? Les fabricants de gomme à mâcher ont eu beau plaider que, dans plus de la moitié de leurs produits, ils avaient remplacé le saccharose par des édulcorants, rien n’y a fait..
D’autant que les faux sucres, ce n’est pas vraiment la panacée : la polémique sur les possibles effets cancérigènes de l’aspartame n’est toujours pas finie.
Le procédé pour faire de la gomme à chewing-gum étant peu ou prou le même que celui utilisé pour faire un pneu de voiture. C’est d’ailleurs Goodyear, l’un des leaders mondiaux du pneumatique, qui fournit la matière première pour le numéro 1 du chewing-gum, Wrigley, avalé par le groupe Mars en 2008 pour près de 15 milliards d’euros. Très discrets sur cette opération appétissante, les majors de la pâte à mâcher ont une idée géniale pour relancer leurs ventes. Exit l’« haleine fraîche » avec le sourire « ultra-bright », voilà le chewing-gum pour chômeurs !
Mais là où l’industrie de chewing-gum se fait ultradiscrète, c’est sur la composition de la gomme elle-même. En effet, 20 % de ce que l’on mastique vient du pétrole. Au départ, le chewing-gum était fabriqué avec du latex naturel tiré d’un arbre tropical mexicain, le sapotier, mais, comme il n’y avait pas assez d’arbres pour répondre à la demande, l’agroalimentaire a eu l’idée d’utiliser du caoutchouc synthétique, fabriqué avec des polymères extraits du pétrole.

On mâche désormais pour « casser l’ennui », dixit l’américain Kraft Foods, deuxième firme agroalimentaire de la planète, qui s’apprête à lancer un chewing-gum pour sans-le-sou, vendu à l’unité pour 10 centimes d’euro. Voilà encore une idée à la gomme...

Le Canard Enchaîné N° 4807 du 12 décembre 2012