Tamarillo

Le Tamarillo (Cyphomandra betacea), aussi appelé Tomate en arbre est originaire des Andes.
C'est un petit arbre de 3 à 4 mètres de haut, un peu moins large, au feuillage persistant composé de grandes feuilles cordiformes vert franc légèrement poilues.
La floraison blanche et rose en grappes d'une vingtaine de fleurs a lieu en été et offre une légère odeur caramélisée. Elle est suivie d'une fructification très décorative de l'automne à l'hiver.
Les fruits mesurent environ 5 à 10 cm et se consomment épluchés et bien mûrs, crus ou cuits. Le goût rappelle à la fois le melon et la tomate, voire la groseille à maquereau, un peu plus acidulée.
Les fruits pas mûrs et l'ensemble de la plante sont toxiques, comme toutes les solanacées dont la tomate, la pomme de terre ou l'aubergine.
Le tamarillo demande un sol riche et drainé, un emplacement ensoleillé et abrité du vent car son bois casse facilement. Il résiste peu au gel et meurt sous les -3°C.