De rares séquoias albinos peuvent détenir des indices sur la santé des écosystèmes ...

Autrefois considérés comme un fardeau pour les arbres voisins, ces « fantômes de la forêt » peuvent en fait leur être bénéfiques.

À trente miles au nord de San Francisco, Tom Stapleton s'engage sur un sentier qui le mène au plus profond de la forêt, serpentant autour des troncs massifs de séquoias. Les arbres ont une signification particulière pour lui. «Être dans une forêt de séquoias, c'est en fait comme être dans une cathédrale», dit-il. « Il y a quelque chose de très spirituel, très humiliant et émouvant là-bas. Cela vous fait paraître si insignifiant parce que vous êtes cet être humain qui n'est qu'un petit point comparé à ces arbres imposants. Il quitte le sentier en consultant une carte secrète qui le mènera aux « fantômes de la forêt ».

Pendant des décennies, Stapleton a recherché et abattu des séquoias albinos rares, leurs branches blanc argenté contrastant fortement avec le bois sombre de la forêt environnante, et encore moins des séquoias chimères sauvages, qui arborent des patchworks de feuilles d'aiguilles vertes et blanches. Il a trouvé plus de 500 séquoias albinos et 116 chimères sauvages, et garde leurs emplacements secrets pour les protéger des chasseurs de souvenirs ou autres vandales. Bien que la curiosité et l'émerveillement aient motivé son intérêt initial, Stapleton travaille maintenant avec des chercheurs pour comprendre pourquoi ces arbres inhabituels existent et ce que leur présence peut signifier pour la santé des arbres environnants et même des écosystèmes entiers.
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Séquoias albinos

séquoias chimères sauvages