Le Kigelia Africana connu sous le nom d' arbre à saucisses ou saucissonnier est un arbre tropical de taille moyenne, de dix à quinze mètres.
Kigelia Africana a été introduit à La Réunion, cet arbre est assez rare sur l'île.
Le tronc court et trapu a une écorce brun clair, il soutient une couronne dense, arrondie ou étalée.
Les feuilles de l'arbre à saucisses sont persistantes ou caduques, selon le climat où il pousse. Les feuilles denses sont ovales avec une texture de cuir, de couleur vert foncé à mi-vert, elles sont positionnées en paires opposées.
Les fleurs sont en forme de trompettes, elles poussent sur de longs panicules libres pendants. Elles s'ouvrent la nuit montrant une superbe inflorescence rouge-foncé. Le positionnement des fleurs nocturnes, au-dessous des branches et du feuillage denses, les rendent idéalement adaptés aux visites des insectes de nuit. Dans leur habitat naturel, les chauves-souris, les insectes, et certains oiseaux recherchant du nectar pollinisent les fleurs.
Le fruit non comestible brun pâle en forme de saucisse est suspendu sur une longue tige, il peut atteindre 60 centimètres de longueur et peser jusqu'à 7 kilogrammes. Le fruit est très dur, il contient des graines qui peuvent être mangées mais seulement si elles sont cuites.
Les fruits verts sont toxiques.
Les fruits frais ne se mangent pas, ils provoquent des cloques dans la bouche et sur la peau, ils sont purgatifs.
Des produits de beauté et onguents pour la peau sont préparés à partir d'extraits de fruits.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Arbre_%C3%A0_saucisses