Les oiseaux rétrécissent, et leurs ailes s’allongent, à mesure que le climat se réchauffe

Le rétrécissement des oiseaux est, selon une étude, directement corrélé à la température des zones de reproduction.
Les oiseaux sont-ils voués à devenir de plus en plus petits ? C’est ce que suggère une étude publiée dans la revue Ecology Letters, mercredi 4 décembre, rendant compte du travail minutieux d’un chercheur américain du Field Museum de Chicago.

Chaque jour depuis 1978, au printemps et à l’automne, Dave Willard s’est levé à 3 h 30 du matin pour recueillir des oiseaux morts, écrasés contre les fenêtres des bâtiments de la ville. « Cela a commencé comme une étude très informelle, se souvient le chercheur. J’ai récupéré ces oiseaux par curiosité, un matin, et je me suis mis à enregistrer plusieurs de leurs caractéristiques comme leur taille, leur masse, la longueur de leurs pattes. » Le travail s’est poursuivi pendant quarante ans avec l’aide de scientifiques et de bénévoles du Field Museum de Chicago et de l’université du Michigan.

Cette tenue de notes méticuleuse a porté ses fruits. En analysant les données récoltées, les scientifiques ont découvert qu’au cours des quarante dernières années, les oiseaux ont vu leur taille diminuer. Selon les chercheurs, cette évolution serait probablement liée au changement climatique. (Figaro)
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