Une digestion préhistorique ...
Parfois, l'archéologie est drôle, comme lorsque les chercheurs écrasent les excréments d'un Néandertalien âgés de 50 000 ans pour en détecter les couleurs intrinsèques. Grâce à l'analyse spectroscopique, les excréments fossilisés (coprolites) ont finalement révélé la portée du régime néandertalien.

Comme les aliments n'étaient plus intacts lorsqu'ils ont été expulsés des Néandertaliens, les scientifiques ont recherché des composés de signature qui se forment lorsque les bactéries aident à décomposer les viandes et les légumes.

Les Néandertaliens mangeaient une bonne quantité de viande de gros gibier, y compris des rennes et des mammouths, mais introduisaient aussi un assortiment de plantes pour équilibrer leur alimentation. Cette découverte peut exclure un scénario d'extinction de Néandertal dans lequel ils se gorgeaient chroniquement avec un menu centré sur la viande.