La prison, on sait ce que c’est : on passe devant un tribunal plus ou moins sympathique, on est condamné à une peine, on nous emmène dans une cellule qui peut être plus ou moins délabrée selon le pays où l’on se trouve et on passe un très mauvais moment pendant plusieurs mois ou plusieurs années, c’est selon, en priant pour que sa demande de remise en liberté soit acceptée.

En revanche, les prisons secrètes, on ne sait pas trop ce que c’est, parce que c’est secret. (Topito)

5. Aschan, la prison secrète pour les dignitaires nazis ...

Si on vous dit « les méchants » vous répondez « les nazis ». Ce en quoi on ne peut pas tout à fait vous donner tort. Les horreurs pratiquées par les nazis sont bien connues, aujourd’hui, même si les exterminations pratiquées dans les camps demeuraient relativement (j’ai bien dit relativement) secrètes pour le commun des mortels pendant la guerre. En revanche, ce que l’on sait moins, c’est comment ont été détenus les hauts dignitaires nazis lors de l’arrivée des Alliés à Berlin. Et dans ce cadre, l’horreur n’est pas forcément là où on le croit : ils ont été bien traités. Hermann Goering, Franz von Epp, Joachim von Ribbentrop ou encore Otto Meissner ont ainsi été détenus à la prison américaine secrète d’Aschan, installée à la va-vite dans un hôtel de la capitale allemande. Au départ, les Américains ne prévoyaient pas nécessairement de déferrer les responsables nazis devant un tribunal et ceux-ci étaient donc traités comme des prisonniers de guerre. Surtout, les Américains cherchaient à mieux comprendre l’organisation du régime nazi et à en percer les secrets. Ils ont donc mis en place une technique redoutable : ils ont joué les cons, façon Columbo. La plupart des gardiens d’Aschan étaient de jeunes recrues qui singeaient la naïveté pour flatter l’ego des nazis et ainsi obtenir un maximum d’informations.

Là c'était les prisonniers qui étaient maudits, pas la prison ...