De nouvelles découvertes sur des choses pourtant connues ...

Chaque année, de nouvelles découvertes changent notre façon de voir l’histoire, et certaines d’entre elles se situent dans des lieux qui ont longtemps été considérés comme entièrement documentés. Qu'il s'agisse d'un manque de connaissances ou d'une découverte totalement inattendue, nos sites les plus connus livrent toujours des découvertes qui n'auraient jamais été trouvées si nous n'avions pas approfondi nos recherches. (listverse)

Un cimetière de masse à l'asile de Bedlam ...

« Bedlam » est aujourd’hui une manière désinvolte de désigner la folie, mais à une époque, Bedlam était l’un des asiles psychiatriques les plus importants au monde. Au cours des siècles passés, la maladie mentale était pratiquement incurable et ceux qui étaient considérés comme dangereux étaient enfermés à Bedlam.

Elle conserve encore sa tristement célèbre réputation en raison des traitements archaïques qui y étaient pratiqués et des conditions extrêmement précaires. Mais beaucoup n’ont jamais pensé à l’endroit où les patients ont ensuite été enterrés. En 2015, la réponse a été découverte.

Alors qu’ils creusaient près de l’asile de Bedlam, à un endroit qui allait devenir la gare Crossrail de Liverpool Street, les ouvriers sont tombés sur un spectacle horrible : une fosse commune remplie de 30 squelettes. Une pierre tombale indiquait seulement « 1665 », et il est devenu clair qu'il s'agissait d'un dépôt pour les victimes de la peste noire qui avaient été isolées à Bedlam.

Depuis le début des fouilles, environ 3 500 cadavres ont été déterrés, même si les historiens estiment que 30 000 pourraient attendre d'être découverts. Ce cimetière a été utilisé pendant près de 200 ans, de 1569 à 1738. Il était différent des autres cimetières près de Bedlam car il s'agissait principalement de corps superposés plutôt que de tombes individuelles.

Il servait de lieu de sépulture aux exclus de la société anglaise : ceux qui n'avaient pas de religion, de membres de leur famille ou les moyens financiers d'un enterrement privé. En 1665, lors d'une épidémie de peste particulièrement tristement célèbre, il servit de dépotoir aux victimes de la peste car les autres cimetières débordaient tout simplement.